고대부터 현대까지 이어져 온 한국의 귀금속공예 기술 및 귀금속산업 역사

한국 장신구와 금속공예는 고대부터 현대에 이르기까지 꾸준한 발전을 거듭해 왔는데요, 이번 글에서는 한국 역사 속의 장신구문화와 기술발전, 그리고 귀금속산업의 시작과 변화에 대해 살펴보겠습니다.

한국 장신구 문화 역사

장신구보석은 석기시대 이전부터 동물 뼈와 이빨이나 조개 등을 채집이나 사냥으로 구해서 치장하거나 주술적 의미를 부여하기도 했습니다. 시간이 흐를수록 재료와 도구가 발전되면서 삼국시대에는 여러 품목(반지/목걸이/귀걸이/팔찌)의 장신구가 생겨났고 기능도 좋아졌습니다. 또한 생산과 치장함에 있어서 사회적 지위에 엄격한 규정이 생겨나기도 했는데요, 고려에 이르러 귀금속(금) 장신구가 생겨났고, 사회적 계급과 복장에 따라 장신구를 달리 착용했습니다. 조선시대에는 유교의 영향으로 결혼한 여성의 치장에 일부 제한이 있었고, 서민들은 결혼 때 혼례복에만 착용할 수 있었습니다. 삼국 시대부터 내려온 화려한 귀금속문화는 조선시대에 이르러 귀금속 사용제한으로 인해 쇠락했지만, 그 소박하고 심플하면서도 종교한 아름다움의 정점에 이르렀습니다.

 

한국 장신구 기술의 역사

우리나라의 귀금속공예는 역사와 기술 발전을 통해 한국 미술의 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 특히, 다양한 왕조 시대에는 고급 공예품이 제작되었으며 각 시대의 특징적인 기술과 예술적 표현이 돋보입니다. 우리나라는 삼국시대에 이미 정교한기술을 갖추었는데요, 한나라의 앞선 귀금속 공예품으로부터 큰 영향을 받으면서였습니다. 당시 귀금속공예의 수준은 신라 금관과 과대 같은 것에서 알 수 있는데요, 백제와 고구려 신라 삼국시대의 고분에서 발견된 유물들에서 그 시대의 귀금속공예 기술이 얼마나 발전하였는지 기술을 엿볼 수 있습니다. 백제와 신라의 고분에서는 뛰어난 누금세공으로 만들어진 태환식 귀걸이 등이 발견되었습니다. 중국으로부터 진하게 영향을 받은 고구려 당시의 불상 중에서는 반가사유미특상의 우수한 것들이 삼국에서 만들어지고 있었습니다. 불교가 들여온 후부터 금과 은은 주로 불상이나 사리구 등 종교적인 내용의 것에 많이 쓰였다고 합니다. 위치상으로 낙랑의 영향을 가장 많이 받았던 고구려는 보존된 공예품이 많지 않지만 기량이 가장 우수하였을 것으로 보고 있습니다. 5~6세기로 추측되는 보검 칼집과 칼자루에는 누금세공과 강입한 홍마노의 기법으로 장식되었는데 이는 귀금속공예의 극치를 보여줍니다. 이러한 기법은 지속 발전해서 지금까지 전해온 통일신라의 사리함 같은 데서 볼 수가 있습니다. 통일신라시대에 와서는 귀금속공예 수준이 한층 더 높아졌습니다. 고분발굴이 적어서 통일신라시대 때의 금관이나 과대 등의 출토품이 많지 않습니다만 불교 유불인 사리함구에 우수한 금, 은 공예품이 많습니다. 이러한 것들은 고려에 계승되면서 금제소탑 등이 많이 만들어졌고, 정교한 음각 양각의 아름다운 금-은기가 나왔습니다. 금은입사 기법인 금이나 은을 실처럼 가늘게 선을 뽑아 기울 표면에 상강하여 장식하는 것도 발달하였습니다. 금에 다양한 문양을 투각하고 그 자리에 정교한 음각과 부조로 만들어진 기품 있는 장신구가 많이 남아 있습니다.

보석 박물관 아트 갤러리

한국 귀금속산업의 탄생과 발전사

한국의 귀금속 산업은 1976년 정부의 수출 촉진 정책으로 인해 전라북도 익산에 귀금속 및 보석 가공 단지가 설립되면서 본격적으로 시작되었습니다. 초기에는 낮은 임금으로 인해 큐빅 지르코니아 및 유색 보석 가공에 중점을 두었지만 한국은 이러한 재료의 주요 수출국이 되었습니다. 1990년대 초 익산은 주얼리 가공업으로 전환하면서 강력한 수출 실적을 유지했습니다.

1980년대 제조업이 확장되어 소매업체에 작업장이 연결되었습니다. 1979년 서울에 롯데백화점 개점으로 소매업 성장이 촉진되었습니다. 대량생산기술이 도입되면서 종로에는 1980년대 초반 도매상이 형성되면서 번화한 도시로 발전했습니다. 80년대 중반에는 제조 협회의 설립과 1988년 서울 올림픽이 개최되면서 국내 귀금속 산업은 최대의 활황을 누렸습니다. 시장이 확대되면서 1987년 산업통상자원부로부터 소매업계가 법인 결성으로 승인을 받았고, 국가귀금속판매협회가 설립되었습니다.

1988년 올림픽과 1989년 해외여행 자유화 이후, 보석 수입이 본격화되었습니다. 한국의 보석 유통은 1989년 화동사(골든듀)가 통화사업을 하던 곳에서 백화점에서 동전을 판매하기 시작한 것으로 시작되었습니다. 또한 1980년대 중반부터 현대 백화점 압구정 본점과 롯데, 현대, 신세계 백화점 지점이 차례로 오픈되면서 백화점을 통한 유통이 활성화되었다. 이 당시 조사 통계에 따르면 한국은 미국과 일본에 이어 세계에서 세 번째로 다이아몬드 소비량이 많았습니다.

1993년에는 한국 최초의 대형 할인점이 오픈하고, 1990년대 초반에는 보석 산업 최초의 보석 프랜차이즈 스토어가 오픈되었으며 1995년에는 케이블 TV 홈쇼핑이 한국에서 처음으로 방송되었습니다. 하지만 이 새로운 유통 시장들은 1997년 말 한국에 경제 위기가 오면서 활성화되기 시작했습니다.

한편, 1990년대 중반부터는 종로 지역에 귀금속 유통의 집중이 본격화되었고, 1990년 후반 큰 확장을 시작한 종로 도매 시장은 국내 보석 거래량의 약 80퍼센트를 차지하며 세계에서 유례없는 보석의 메카로 평가받았습니다. 도매 시장의 명성 덕분에 소매 상점 수가 두드러지게 증가하기 시작했고, 1997년 종로 4가에서 처음으로 종로 보석 몰이 개장한 이후 개방형 소매 쇼핑몰은 종로대로를 따라 약 50개의 쇼핑몰과 1,000개가량의 상점으로 성장했습니다.

그러나 1997년 말에는 IMF가 한국을 타격한 반면에, 폭발적인 성장을 시작한 케이블 TV 홈쇼핑은 IMF 기간에도 큰 성공을 거뒀습니다. 이후 2000년부터는 새로운 산업인 인터넷 쇼핑이 등장했고 대형 할인점이 주목받기 시작했습니다. 이 시기쯤에는 외국 명품 브랜드가 한국에 상륙하기 시작했고 IMF 경제 위기는 한국 귀금속 산업을 구조적으로 변화시키는 데 중요한 역할을 했습니다.

1998년 국내 시장이 일시적으로 붕괴되면서 많은 제조업체들이 자체 구조조정 대책으로 수출 시장을 바라보기 시작했습니다. 1999년부터 시작된 수출은 해당 연도에 2억 1천만 달러에 달했으며, 이어지는 2000년에는 3억 2천만 달러, 2001년에는 최고 기록을 경신했던 3억 6천4백만 달러에 이르렀습니다. 수출을 통한 국제 경험은 디자인 개발, 제조 기술 향상, 인재 채용과 함께 산업 내 인력의 수준을 업그레이드하는 데 매우 중요한 기회가 되었습니다. 보석의 수입도 해외 명품 브랜드의 수입 증가와 해외 생산 공장의 이전으로 매년 상당한 증가세를 보이고 있습니다.